Душица или орегано?

В мировой кулинарии душица известна под именем «орегано». Древнегреческое слово origanon, от которого и произошло название душицы в латинском (origanum) и многих других европейских языках, можно перевести как «услада, или украшение гор». Действительно, самая душистая разновидность душицы растет на горных склонах Средиземноморья. Неяркое растение высотой 30-60 сантиметров с овальными листьями и мелкими бледно-пурпурными цветами. У неё нежный аромат и горьковато-пряный, немного обжигающий вкус. Часто душицу называют диким майораном, так как листья и аромат этих растений очень похожи, но это всё-таки не одно и то же! Кстати, обратите внимание: греческое «ориганум» пишется через «и»! греки называют душицу «ригани», англичане – «origanum» (обратите ещё раз внимание на «I»), французы – «origan», итальянцы – «origano». И только немцы и испанцы пишут «oregano» - через «е». выходит, мы пользуемся не международным, а неким испано-немецким вариантом написания. Опять путаница, на сей раз орфографическая.

Для пчел, любви и покоя

Издавна душице приписывали какие-то невероятные свойства. Греки сажали её на кладбищах, веря в то, что она помогает душам усопших обрести покой. Аристотель утверждал, что черепахи обязательно едят душицу после того, как проглотят змею (интересно, где он видел черепах, которые запросто глотают змей?). В Персии астрологи настаивали на душице бальзамы, которые, по их мнению, могли препятствовать влиянию враждебных планет. Душица входила в состав любовных снадобий, её выращивали в монастырских огородах, поскольку средневековые монахи твердо верили в её способность лечить туберкулёз. В XIII веке некий врач Одо из Мена писал о душице: «…Если подобное средство в кровать ты подкладывать станешь Прочь изгонит оно, говорят, всех тварей зловредных…» Вот вам и объяснение двух других, когда-то довольно распространенных, русских названий душицы – «блошничник» и «клоповник». Веточками душицы перекладывали одежду против моли. На Руси душицу называли ещё и «пчелолюбом» - пасечники до сих пор натирают ею ульи: считается, что душица умиротворяющее действует на пчёл. Верхушки растения с только что появившимися цветами собирали в середине лета, высушивали и окуривались ими от колдовства и злых чар. Это объясняет ещё одно старинное национальное название душицы – «ладанка».

Для вкуса

В кулинарии используют засушенные листья и цветочные почки душицы (орегано). Аромат душицы сильный, слегка вяжущий, терпкий, горько-пряный. Он близок к майорану и тимьяну, но специалисты считают его более нежным. Душица широко используется в рыбных, овощных блюдах, салатах, при приготовлении супов и соусов. Но вообще-то орегано считают, прежде всего, «мясной» пряностью и добавляют в разнообразные мясные блюда – жареные, вареные и тушеные, мясные фарши и колбасы. Это пряное растение используется также при приготовлении консервов, при засолке огурцов и помидоров. Во Франции душицу добавляют в блюда из грибов. На Руси её использовали в квасах, домашнем пиве, которым, кроме запаха эта пряность придавала способность долго сохраняться. А ещё душицу заваривали как чай и пили для «веселия сердца». Особенно любя орегано итальянцы. Её обязательно кладут в пиццу. Недаром она известна в Италии как «пицца-пряность». Добавляют в пасту, в разнообразные блюда с помидорами, сыром, грибами и картофелем, запеченным в духовке с оливковым маслом. Кладут орегано и в горячие бутерброды, супы, особенно томатные, блюда из курицы, фасоли, а также во всевозможные омлеты. Душица хорошо сочетается со многими пряностями, но особенно с черным перцем, базиликом, розмарином, майораном.

Для здоровья

В медицине препараты душицы применяют как успокаивающее при неврозах и бессоннице и при лечении туберкулеза легких. Поскольку душица возбуждает аппетит и улучшает пищеварение, её рекомендуют при гастритах со сниженной секреторной деятельностью, дискинезиях желчных путей, холецистите. Масло душицы, которое получают из листьев и цветков, также имеет целебное значение. Его употребляют от зубной боли, а также при простуде, спазмах и одышке. Кстати, у древних египтян масло душицы было любимым средством для ванн. Осторожно! Нельзя применять свежую траву, а также настой душицы при беременности, гиперацидной форме хронического гастрита, язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, а также при гипертонической болезни.